Rośliny zawierają fitochemiczne związki, które mają wpływ na organizm ludzki. Jedzone w małych ilościach ubogacają doznania smakowe, niemniej jednak w pokaźniejszych ilościach są toksyczne. Na przykład, niektóre typy ekstraktów ziołowych, takich jak wyciąg z dziurawca może być wykorzystywany w celach leczniczych, w leczeniu depresji i łagodzeniu stresu.
Niemniej jednak gigantyczne ilości tego zioła może wywoływać reakcje alergiczne, wobec tego należy je stosować z ostrożnością. Zioła od dawna były wykorzystywane jako podstawa szablonowej chińskiej medycyny ziołowej. Co poniektóre zioła są wykorzystywane nie tylko do celów kucharskich i leczniczych, lecz także jako środki psychotropowe. Jednym z takich ziół są konopie indyjskie. Zioła pełnią w dodatku ważne funkcje w wielu rytuałach religijnych religiach. Na przykład, mirra oraz kadzidło są niezmiernie ważne dla chrześcijan. Syberyjscy szamani też korzystają z ziół do wywołania doświadczeń duchowych, m.in. do obrzędów przejścia, czy jako pomoc w seansach spirytystycznych. Indianie stosują białą szałwię do oczyszczenia duchowego.
Ziołolecznictwo jest tradycyjnym typem zwalczania różnych dokuczliwości, opartym a tradycjach medycyny ludowej – sprawdź olejek cbd. Używa rośliny i ekstrakty z nich do produkcji naturalnych farmaceutyków. Ziołolecznictwo jest także nazywane botaniczną medycyną, medycyną ziołową i fitoterapią. Zakres użytkowanych składników leczniczych jest nieraz rozszerzony o różne grzyby oraz produkty pszczelarskie, a też minerały, muszle i co poniektóre części zwierząt.
Nieraz naturalne leki ziołowe stają się następnie istotnym składnikiem wielu lekarstw farmakologicznych. W 2001 roku naukowcy zidentyfikowali 122 związków wykorzystywanych w normalnych lekarstwach z apteki, które pochodzą z roślin powszechnie użytkowanych w medycynie ludowej. Zioła i przyprawy stosowane przez ludzi do przyprawiania żywności zawierają substancje aromatyczne, fenole oraz alkaloidy, które służą roślinom jako mechanizmy obronne przed robakami, przeróżnymi mikroorganizmami oraz zwierzętami roślinożernymi. Jakim sposobem się okazuje są one skuteczne w leczeniu wielu dolegliwości.
